ビッグクランチとは、予測される宇宙の終焉の一形態です。現在考えられている宇宙モデルでは、宇宙はビッグバンによって膨張を開始したとされていますが、宇宙全体に含まれる質量（エネルギー）がある値よりも大きい場合には、自身の持つ重力によっていずれ膨張から収縮に転じ、宇宙にある全ての物質と時空が無次元の特異点に収束すると考えられます。
ビッグクランチが起こる理由
ビッグクランチが起こる理由は、宇宙全体に含まれる質量（エネルギー）が、宇宙を膨張させる力よりも大きいためです。宇宙を膨張させる力には、暗黒エネルギー、重力、電磁気力、弱い力、強い力などがあります。しかし、暗黒エネルギーが最も大きく、他の力よりも優勢であると考えられており、そのため宇宙は膨張を続けています。
しかし、もし宇宙全体に含まれる質量（エネルギー）が、暗黒エネルギーよりも大きければ、宇宙は膨張から収縮に転じ、最終的にビッグクランチが起こると予想されています。ビッグクランチが起こると、宇宙のすべての物質と時空が収縮し、最終的には無限に小さな特異点に収束すると考えられています。
ビッグクランチは、宇宙の終焉の1つの可能性であり、他の可能性としては、ビッグフリーズやビッグリップなどがあります。ビッグフリーズは、宇宙が膨張を続け、最終的にエネルギーが枯渇して、宇宙が凍りつくことを指します。ビッグリップは、宇宙が膨張を続け、最終的に宇宙の物質が離れ離れになり、宇宙が消滅することを指します。
ビッグクランチがいつ起こるかは、まだ分かっていません。しかし、宇宙全体に含まれる質量（エネルギー）が暗黒エネルギーよりも大きい場合、ビッグクランチが起こる可能性があると考えられています。
ビッグクランチとは何か?
ビッグクランチとは、宇宙が膨張を続けていたが、ある時点で重力によって収縮に転じ、最終的には再びビッグバンと同じ状態になるという宇宙の終焉のひとつの理論です。
宇宙は、ビッグバンと呼ばれる大爆発によって誕生したとされています。ビッグバンの直後は、宇宙は非常に高温で密度の高い状態でしたが、膨張するにつれて温度と密度は低下していきました。
現在、宇宙は膨張を続けていますが、宇宙全体に含まれる質量が一定以上であれば、重力によって収縮に転じ、最終的にはビッグバンと同じ状態に戻ると考えられています。
ビッグクランチが起こるかどうかは、宇宙全体に含まれる質量と、宇宙定数と呼ばれる、宇宙の膨張を加速させる力の大きさによって決まります。宇宙定数の値が一定以上であれば、宇宙は永遠に膨張を続け、ビッグクランチは起こらないと考えられています。
ビッグクランチが起こった場合、宇宙は再び高温で密度の高い状態になり、新しいビッグバンが起こると考えられています。
ビッグクランチの概念のはじまりと提唱
ビッグクランチの概念は、1930年代にロシアの物理学者アレクサンドル・フリードマンによって最初に提唱されました。フリードマンは、一般相対性理論に基づいて、宇宙は永遠に膨張するのではなく、ある時点で収縮に転じ、最終的にはビッグバンと同じ状態に戻る可能性があると予測しました。
その後、1970年代にアメリカの物理学者スティーブン・ホーキングによって、宇宙の膨張が加速していることが提唱されました。ホーキングの理論によると、宇宙の膨張は宇宙定数と呼ばれる、宇宙の膨張を加速させる力によって引き起こされています。宇宙定数の値が一定以上であれば、宇宙は永遠に膨張を続け、ビッグクランチは起こらないと考えられています。
現在では、宇宙の膨張が加速していることが観測で示唆されており、ビッグクランチが起こる可能性は低いとされています。ただし、ビッグクランチが起こるかどうかは、宇宙の膨張の将来が完全にはわかっていないため、確定的ではありません。今後の観測により、ビッグクランチが起こるかどうかが明らかになる可能性があります。
ビッグリップ・宇宙の未来についての別モデル
ビッグクランチの反対は、ビッグリップです。ビッグリップとは、宇宙の膨張が加速し、最終的には宇宙がバラバラに引き裂かれるという宇宙の終焉のひとつの理論です。
ビッグクランチと同じように、ビッグリップが起こるかどうかは、宇宙全体に含まれる質量と、宇宙定数の大きさによって決まります。宇宙定数が一定以下であれば、宇宙は永遠に膨張を続け、ビッグリップは起こらないと考えられています。
ビッグリップが起こった場合、宇宙はバラバラに引き裂かれ、最終的には何も残らないと考えられています。
現在では宇宙が永遠に膨張を続ける可能性が高いと考えられており、ビッグクランチが起こる可能性は低いとされています。
その理由は、宇宙の膨張を加速させる力である宇宙定数が一定以上であることが観測で示唆されているからです。宇宙定数の値が一定以上であれば、宇宙は永遠に膨張を続け、ビッグクランチは起こらないと考えられています。
ただし、ビッグクランチが起こるかどうかは、宇宙の膨張の将来が完全にはわかっていないため、確定的ではありません。今後の観測により、ビッグクランチが起こるかどうかが明らかになる可能性があります。
